Wat is lachyoga?

Lachyoga is een unieke vorm van yoga die zich richt op het verbeteren van het welzijn door middel van lachen en ademhalingsoefeningen. Het bijzondere aan lachyoga is dat het lichaam niet kan onderscheiden tussen een echte lach en een nep-lach. Wanneer je begint met een geforceerde lach, zal deze vaak vanzelf overgaan in een oprechte glimlach. Deze techniek bevordert ontspanning, verlicht stress en draagt bij aan een betere mentale en fysieke gezondheid. Ondanks de vele voordelen lijkt het erop dat mensen nog steeds niet genoeg lachen. Door deel te nemen aan lachyoga-sessies kunnen deelnemers niet alleen hun humeur verbeteren, maar ook verbindingen maken met anderen terwijl ze samen plezier hebben en lachen.

Lachen is een krachtige remedie die niet alleen helpt bij het verminderen van stress, angst en neerslachtigheid, maar ook het immuunsysteem versterkt en de slaapkwaliteit verbetert. Een van de meest toegankelijke manieren om dit te ervaren, is via lachyoga. Je hebt er geen speciale uitrusting of yoga-ervaring voor nodig, waardoor het bijna overal kan worden beoefend. Of je nu wilt ontsnappen aan de dagelijkse zorgen, je humeur wilt opkrikken of gewoon samen met vrienden een goede tijd wilt hebben, lachyoga is een geweldige keuze die zorgt voor een hoop plezier.

De geschiedenis van lachyoga

In de late jaren '90 kwam dr. Madan Kataria met een revolutionair idee: lachen als therapie. Hij bracht een groep mensen samen in een park in Mumbai, waar ze samen lachoefeningen gingen doen. Tijdens deze bijeenkomsten ontdekte hij dat lachen niet alleen de geestelijke gezondheid bevorderde, maar ook tal van voordelen voor mentale en fysieke gezondheid bood. Lachen verhoogt de endorfineproductie en versterkt het immuunsysteem. Dr. Kataria besloot zijn ontdekking verder uit te breiden door lachoefeningen te combineren met yoga-ademhalingsoefeningen, wat leidde tot de oprichting van de Laughter Yoga international. Door samen te lachen, ontstaan er verbindingen en saamhorigheid, wat de therapeutische werking van deze praktijk nog versterkt.

Wat zijn nu de fysieke voordelen?

Lachyoga kan op diverse manieren bijdragen aan een verbeterde fysieke gezondheid. Door de aanhoudende lach en het nemen van bewuste ademhalingen bevordert deze vorm van yoga een diepe ontspanning, wat resulteert in een verbeterde bloedcirculatie. Dit heeft niet alleen directe voordelen voor het hart en de bloedsomloop, maar het helpt ook de spanning in de spieren te verlichten. Daarnaast is het aangetoond dat lachyoga de concentratie van stresshormonen vermindert. Een lagere aanwezigheid van deze hormonen draagt bij aan een algeheel gevoel van welzijn en kan een positieve invloed hebben op de fysieke gezondheid. Door regelmatig lachyoga te beoefenen, kunnen mensen hun algehele levenskwaliteit verbeteren.

Wat zijn de mentale voordelen van lachyoga?

Lachen biedt niet alleen plezier, maar heeft ook aanzienlijke mentale voordelen. Het verbetert de stemming en zorgt binnen enkele minuten voor een gevoel van geluk en tevredenheid. Wanneer we lachen, komt er een stijging van endorfines vrij in ons lichaam, wat een euforisch gevoel met zich meebrengt. Dit natuurlijke mechanisme maakt lachen een toegankelijke manier om ons mentaal beter te voelen. Hoewel hardlopen ook kan bijdragen aan een verbeterde gemoedstoestand, vergt het aanzienlijk meer moeite en discipline. Lachen is simpelweg gemakkelijker en kan op elk moment plaatsvinden, wat het een ideale manier maakt om de dag een positieve wending te geven. Dus, neem de tijd om te lachen en laat die endorfines hun werk doen voor een gelukkiger leven.

Hoe werkt dit?

Lachyoga is een leuke manier van het toepassen van lachoefeningen die lachen combineert met ademhalingsoefeningen. Iedereen kan lachen zonder een beroep te moeten doen op humor, grappen of komedie. Het lachen wordt in eerste instantie gesimuleerd als een fysieke oefening met behoud van oogcontact met anderen in de groep en het bevorderen van kinderlijke speelsheid.

Lachyoga sessies beginnen met rustige warming-up technieken waaronder strekken, klappen en het bewegen van het lichaam. Deze helpen de natuurlijke remmingen te verminderen en de gevoelens van kinderlijke speelsheid op te roepen. Ademhalingsoefeningen worden gebruikt om je voor te bereiden op het lachen, gevolgd door een reeks van lachoefeningen die visualisatie technieken combineren met speelsheid. Deze oefeningen, in combinatie met de sterke sociale dynamiek van groepsgedrag, leiden tot het versterken van onvoorwaardelijk lachen. Dit noemen we het zgn ‘lachen zonder reden’.

Een lachyoga sessie eindigt met lachmeditatie wat een sessie is van ongestructureerd lachen, waarbij deelnemers gaan zitten of liggen en de lach de vrije loop laten. Dit gevolgd door een aantal ontspanningsoefeningen.

Voor wie is lachyoga geschikt

Lachyoga wordt steeds vaker ingezet in diverse settings, zoals bedrijven, bejaardenhuizen, clubs, scholen, praktijken en ziekenhuizen etc. De techniek, waarbij lachen centraal staat, bevordert niet alleen de teamspirit en samenwerking, maar draagt ook bij aan een betere sfeer en gezondheid. Bovendien is lachyoga bijzonder populair op vrijgezellenfeesten en andere feestelijke gelegenheden, waar het zorgt voor een luchtige en vrolijke sfeer. Door het samen lachen, kunnen deelnemers even de dagelijkse stress vergeten en genieten van het moment. Of het nu gaat om een formele bijeenkomst of een gezellige viering, lachyoga biedt een effectieve manier om verbinding te maken en het welzijn van iedereen te bevorderen. Dus eigenlijk is lachyoga voor iedereen geschikt, in groepsverband of individueel.